Em sua última audiência geral dedicada a Santo Agostinho

A conversão permite descobrir que Deus é amor, considera Bento XVI.

E a experiência da doçura de Deus é a necessidade de fundo que a humanidade experimenta para encontrar a esperança, declarou hoje durante a audiência geral.

Em seu encontro com milhares de peregrinos na sala Paulo VI do Vaticano, o pontífice concluiu a série de cinco intervenções que dedicou ao santo que, como confessou, talvez teve mais importância em minha vida de teólogo, de sacerdote e de pastor, Santo Agostinho de Hipona (354-430).

Em particular, reviveu sua conversão, que, como explicou, não foi uma experiência repentina, mas que viveu ao longo de toda sua vida.

Convertido a Cristo, que é verdade e amor, este grande enamorado de Deus se converteu em um modelo para todo ser humano, para todos nós na busca de Deus, explicou o Papa.

O Santo Padre reconheceu que sua primeira encíclica, Deus caritas est, tem uma grande dívida, sobretudo em sua primeira parte, com o pensamento de Santo Agostinho.

E sintetizou assim a proposta que fez nesse primeiro grande documento de seu pontificado: Também hoje, como em sua época, a humanidade tem necessidade de conhecer e sobretudo de viver esta realidade fundamental: Deus é amor, e o encontro com ele é a única resposta às inquietudes do coração humano.

Um coração no qual vive a esperança – talvez ainda escura e inconsciente em muitos de nossos contemporâneos –, para nós, os cristãos, abre já hoje ao futuro, até o ponto de que São Paulo escreveu que ‘na esperança fomos salvos’.

Por este motivo, acrescentou, à esperança quis dedicar minha segunda encíclica, Spe Salvi, que também contraiu uma grande dívida com Agostinho e seu encontro com Deus.

Temos de purificar nossos desejos e nossas esperanças para acolher a doçura de Deus, disse o Papa aos fiéis, recolhendo uma das idéias centrais de Agostinho de Hipona.

Só esta nos salva, abrindo-nos também aos demais, declarou.

Por este motivo, concluiu convidando os cristãos a seguirem o exemplo deste grande convertido, encontrando como ele, em todo momento de nossa vida, o Senhor Jesus, o único que nos salva, que nos purifica e nos dá a verdadeira alegria, a verdadeira vida.